公元前776年，伯罗奔尼撒半岛西部的奥林匹亚平原上，第一届古代奥运会正式举行。当时希腊各城邦战火不断，但奥运会期间所有战争必须停战——这就是著名的"神圣休战"制度。考古发现的赫拉神庙遗址中，至今保留着当年点燃圣火的石制祭坛。有趣的是，早期比赛项目只有短跑一项，距离是192.27米，据说这是希腊英雄赫拉克勒斯脚长的600倍。
【从祭祀到盛典的蜕变】
最初这只是祭祀宙斯的宗教活动，获胜者得到的不是金牌，而是橄榄枝编成的头冠。但随着时间推移，比赛项目逐渐增加：拳击选手用牛皮条缠绕手掌（相当于古代拳击手套），战车竞速要绕场12圈（约14公里），连艺术比赛都曾是正式项目。公元393年，罗马皇帝狄奥多西一世以"异教活动"为由废止奥运会，这一停就是1500多年。
【现代奥运的重生密码】
1894年，法国人顾拜旦在巴黎索邦大学发表著名演讲，他特别提到："奥运会不是希腊的遗产，而是全人类的遗产。"两年后，首届现代奥运会在雅典举行，马拉松比赛特意沿用公元前490年菲迪皮茨报捷的路线。如今奥运圣火仍在奥林匹亚遗址采集，但2016年里约奥运会首次在南美洲举办时，希腊奥委会特别赠送了象征和平的月桂树苗。
下次看奥运会开幕式时，不妨注意这些细节：五环旗的蓝黄黑绿红五色至少包含所有参赛国国旗颜色；圣火传递仪式上女祭司的装扮完全复刻古希腊壁画；就连获奖者佩戴橄榄枝的 tradition，都来自2800年前那个用体育代替战争的智慧。想深入了解？推荐阅读《奥林匹亚：古代运动会与现代复兴》，书中详细记载了从祭祀仪式到全球盛会的完整演变史。
